Сидя у окна в уютной кофейне города Брэнхема, расположенной на первом этаже углового здания, допивая свой кофе и рассматривая прохожих на улице, думала о том, как хорошо, когда люди стараются сотворить что-то прекрасное и вдохновляющее и используют для этого довольно простые способы. Параллельно перебирая в голове планы на остаток дня. И вдруг поняла, что совершенно забыла о лонгхорнах, которых мельком видела в центре NASA и еще в тот день решила, что нужно будет обязательно о них узнать поподробнее.
Техасский Лонгхорн — это порода крупного рогатого скота, привлекающая внимание своими длинными рогами.
В этой части Техаса так много пастбищ с пасущимися на них коровками, что можно было бы просто поехать наугад, и уверена, по дороге мы бы нашли то, что искали. Но хотелось еще и предыстории))
Открываю гугл, с радостью обнаруживаю, что ближайшая ферма находится в 12 минутах езды, расплачиваемся за кофе и отправляемся к рогатым.
Природа Техаса фантастическая.
Стоило сейчас выехать за пределы городка, как взгляд утонул в зеленых бескрайних пастбищах, разделенных деревянным забором, и четкий контур дороги то исчезал на повороте, то появлялся вновь, где-то далеко на горизонте.
Изредка среди полей и пастбищ появлялись сказочные домики, настолько гармонично вписывающиеся в окружающий ландшафт, что почти не оставалось сомнения, что всю эту красоту нарисовал художник.
Петляя по деревенским дорогам, еще в первый день я заметила одну веселую особенность — напротив каждого домика или въезда на ранчо стоит почтовый ящик. Казалось бы этот способ получения писем исчез без следа с появлением интернета, тем более в инновационной Америке, поэтому сначала я решила, что эти ящики всего лишь красивое и уютное напоминание о былых временах. Но присмотревшись, обнаружила поднятый красный флажок на одном из них, а потом на втором, третьем — в ящике новое письмо. Невероятно! Это так согревает атмосферу. И действительно, живые письма и газеты все еще живут на планете.
И за этот день мне попадались самые разнообразные почтовые ящики: цветные, розовые с сердечком, пятнистые под окрас коровы, в виде петуха, тройные, деревянные, прикрепленные к старому велосипеду и даже стеклянные.
История об одной техасской ферме.
Через 15 минут мы доехали до места назначения. Небольшой фермерский домик, трактор, почтовый ящик, и вокруг ни души — так выглядела ферма «Deer Creek Longhorns» на въезде. Я отправилась на поиски хоть кого-нибудь.
Старые дубы внушительных размеров, сочная трава на бескрайних пастбищах, прекрасная погода — настоящий рай для лонгхорнов, которых, я надеюсь мы сегодня увидим.
Немного побродив по красивой и ухоженной территории и уже собравшись разворачиваться обратно к машине, я услышала звонкое тарахтение какой-то сельскохозяйственной техники. Через несколько секунд появился сам виновник нарушения тишины — управляющий фермы, который с радостью согласился нам показать местные красоты.
История породы Лонгхорн.
Лонгхорн (Longhorn) — порода коров с очень длинными рогами. С английского «лонгхорн» так и переводится «длинный рог».
Лонгхорны – символ Техаса и Старого Запада, и известны также как Техасские Лонгхорны.
Они являются потомками самых первых представителей крупного рогатого скота, привезенного Колумбом и испанскими колонистами в Новый Свет. Их испанская кровь была смешана с кровью английских пород, появившихся на восточном побережье благодаря ранним поселенцам. Есть мнение, что длинные рога были унаследованы от английских лонгхорнов, но большинство версий сходится к общему заключению, что 80% унаследовано от испанской породы, а остальные 20% — от полукровок.
Внешне устрашающие, добрые внутри.
Лонгхорны являются очень устойчивыми к болезням и засухе, обладают большей продолжительностью жизни и репродуктивным периодом, нежели одомашненные породы. Несмотря на грозный вид, лонгхорны имеют мягкий характер и высокий уровень интеллекта.
Честно говоря, находиться в столь добром окружении было немного волнительно. Размах рогов впечатляет. И лёгкое движение головы -хорошая порция адреналина. Не просто им наверное носить такую тяжесть.
Окрас лонгхорнов может быть самым разнообразным, но что самое примечательное, он очень яркий. Самая распространенная расцветка — темно-красная с белым. Найти двух похожих лонгхорнов с одинаковым окрасом не получится.
Красота… выносливость… главное – рога.
Рога у быков и коров отличаются. В то время как у быков они чаще всего прямые, заворачивающиеся на конце, у коров форма может быть различных форм и размеров.
Расти рога начинают с 3 недель и рост продолжается в течение всей жизни, замедляясь к старости. Длина рогов достигает 2,1 метра, правда это уже рекордное значение, а в среднем эта цифра варьируется в пределах 1,5-2 метров. Рога у коров измеряются от кончика одного до кончика другого по прямой. Поэтому если рога изгибаются в нескольких местах, то призером такому бычку или коровке уже не стать. А конечно очень хотелось бы.
Меня очень порадовал ответ фермера на практически риторический вопрос: «Вы же их не едите?». Нет, разведение этого вида коров является своеобразным хобби и соревнованием среди фермерских хозяйств в этой части Техаса, конечно по критерию у кого длиннее рога. Это не исключает достаточно высокой вероятности того, что на дорогах со всех сторон будут мелькать заголовки стейкхаусов, упоминающие лонгхорна, мясо их вкуснее, по мнению и отзывам местных жителей.
Коров тщательно подбирают для разведения, выставляют на аукционе, продают, покупают и в общем гордятся обладанием какой-то очень красивой и ценной по параметрам коровки.
Нам же очень сильно повезло, так как ферма, куда мы приехали, владела замечательной коровой по имени Мисс Китти, которая заняла второй место по длине своих рогов, уступив всего несколько сантиметров победителю. Кстати, совсем недавно она занимала первое место. Но, ее рога продолжают расти на 4-5 см в год, поэтому, кто знает, появится ли у нее еще шанс выйти в лидеры.
Стоимость коров варьируется в огромном диапазоне, от 10 тысяч долларов до 170. Среднестатистическую коровку можно приобрести за 15-17 тысяч. Хорошая родословная и внешние характеристики могут принести владельцу на аукционе 40 тысяч долларов. Для сравнения, Мисс Китти обошлась хозяину в 60 тысяч.
Вот этот огромный 900 килограммовый бык по имени Ковбой Чекс — гордость фермы. Он является одним из лучших производителей и самым длиннорогим быком в истории. Потомки Чекса обладают поразительными характеристиками.
Хобби разведения и выращивания лонгхорнов довольно занимательное и интересное. У каждого бычка или коровы на этой ферме есть подробная информация о родословной, характеристиках, особенностях, важных событиях из жизни. Ведется тщательное наблюдение и изучение генетики.
А главное, лонгхорны – неотъемлемая часть сельских пейзажей Техаса, романтика Старого Запада. Проведя дни среди такой уникальной красоты, я уже не смогла бы представить эту местность, лишенную даже одной ее составляющей. Без изумрудной травы и полевых цветов или ковра из блюбоннетов весной или без серьезных лонгхорнов, выделяющихся своей пестрой окраской на мягком фоне, без пекана, умиротворенных ранчо, лошадей и даже без почтовых ящиков вдоль дорог. И даже дороги здесь особенные: гармоничные, спокойные, бесконечные, двигаясь по ним, словно погружаешься в какой-то другой мир – мир природы, умиротворения и тишины.
Около часа мы провели на ферме, зато столько положительных эмоций и ярких впечатлений получили, что хватит на весь оставшийся день.