Над Хьюстоном облака лежали таким густым белым покрывалом с тенью ночного неба, что были похожи на городской снег, покрытый серой пылью, подчеркивающей волнообразные наддувы.
Самолёт готовился к посадке.
Это был второй рейс за сегодня. Мы летели из Пунта-Каны с пересадкой в Шарлотте.
Вскоре из-за облака показались огни ночного города.
Хьюстон – четвертый по количеству жителей город в США и самый крупный город в Техасе. По данным 2017 года в нем проживает 2,3 млн. человек, не считая жителей прилежащих к нему окрестностей. Не смотря на этот факт город сверху показался довольно плоским, а прокатившись по нему в следующие несколько дней, я убедилась, что действительно, небоскребов здесь мало, и сосредоточены они в центре мегаполиса. А в целом, город сильно растянут по огромной территории и представляет по большей своей части одноэтажную Америку.
Хьюстон встретил дождем. Благо день подошел к завершению, и нам оставалось забрать в аэропорту забронированную машину, проложить дорогу в навигаторе и отправиться в отель, где, прикинув маршрут завтрашнего дня, лечь спать.
На следующее утро выглянув в окно, я поняла, что погода все-таки не хочет порадовать – из-за темно-серого неба едва ли можно было понять, за окном день или же еще ночь. Дождь лил сплошным потоком под громкое завывание ветра, и на расстоянии вытянутой руки ничего не было видно.
Это дождливое настроение города вовсе не входило в наши планы, поскольку на Хьюстон я выделила всего один день и он должен был быть посвящен самой главной гордости города – Центру управления полетами НАСА.
Центр космонавтики NASA.
NASA – Космический центр им. Линдона Джонса, где проходят обучение астронавты, ведется разработка пилотируемых космических кораблей, подготовка и управление космических полетов. Находится он в 40 минутах езды от центра Хьюстона, но мы решили добраться до него накануне вечером, переночевать в отеле, который находится неподалеку, а утром, не спеша, отправиться в Центр к открытию. Для этих целей отлично подошел «Hilton Houston NASA Clear Lake”, который в качестве бонуса к расположению находился на берегу озера и обладал замечательным видом из окна.
На следующий день, позавтракав, мы отправились к месту назначения, к счастью дождь закончился, небо очистилось от туч и наполеоновские планы в голове были восстановлены.
Любой музей, какой бы великий и могучий он ни был — это дело на любителя. Для одних, даже неприметный исторический или культурный объект станет центром восхищения и массы впечатлений на весь день, другие посещают их для галочки с уверенностью, что нельзя побывать в каком-то месте и пройти мимо его известной достопримечательности, а третьи — совершенно равнодушны и посещают музеи от скуки. Есть категория людей, для которых тот или иной музей связан с чем-то очень важным и значимым в жизни, поэтому я не могу их отнести ни к первой категории граждан, ни ко второй, ни к третьей. Музей-центр управления полетами NASA как раз к таковым для меня и относится. Поэтому я не буду подробно здесь рассказывать, как обязательно нужно его посетить, какой он замечательный и интересный, какой восторг у меня вызывал каждый шаг внутри шаттла, самолета-носителя, центра управления, как зачарованно я стояла напротив каждого из костюмов космонавтов, модулей и фрагментов двигателей, и насколько немая кульминация случилась в ангаре, где находится Сатурн 5.
Я лишь порадую вас фотографиями и расскажу, что на них. Получится такой небольшой образовательный обзор.
В качестве небольшого вступления скажу, что это не просто музей. Это действующий центр управлениями полетами, комплекс, состоящий из 100 зданий, расположенных на территории в 656 гектаров. Естественно, куда не надо — зайти невозможно, но даже при этих ограничениях ощущается колоссальная деятельность и жизнь на этой территории, в отдельных кампусах за окнами трудятся сотрудники, и воображение с легкостью восстанавливает события: «Хьюстон, у нас проблема» с «Аполло 13».
На въезде на территорию NASA нас встречает настоящий шаттл Independence с самолетом — носителем.
Стоимость билета и время посещения.
Центр космонавтики открыт каждый день с 10:00 до 18:00, но если есть необходимость приехать к самому открытию или успеть до закрытия, лучше перепроверить на их официальном сайте http://spacecenter.org, так как в некоторые дни они работают с 9:00, а закрываются в 17:00 или 19:00.
Стоимость входного билета – 36$ при покупке в кассе на месте. Если покупать заранее онлайн – 30$. На детские билеты (4-11 лет) имеется небольшая скидка.
В эту стоимость входит:
- посещение музея космонавтики
- тур на трамвае по территории научного центра НАСА с тремя остановками: в ангаре, где находится ракета-носитель Сатурн-5, в центре управления полетами и центре космической техники.
Теперь расскажу подробнее обо всем.
Музей космонавтики.
Музей космонавтики представляет из себя просторный зал, где представлены экспонаты космической тематики, обучающие тренажеры, информационные стенды, детская часть с играми и развлечениями. Можно поучаствовать в интерактивных миссиях, например на интерактивной выставке «Миссия «Марс»» отправиться на красную планету в симуляторе — капсуле «Орион» и получить соответствующие ощущения (конечно не такие острые как в диснеевском Эпкоте в Орландо), увидеть виртуальный марсианский закат и получить информацию о планете и целях НАСА относительно нее на ближайшие десятилетия. Можно посмотреть научные диафильмы, прочитать информацию о космических полетах, космонавтах с наглядными иллюстрациями и макетами.
01. Макет шаттла и двигатель.
02. Астронавт Суни Уильямс получила вот такой цветок в день 8 Марта, сделанный по существу из мусора на борту космической станции под командованием Михаила Тюрина.
03. Костюмы космонавтов.
04. Несколько стендов с информацией о метеоритах и космической пыли. На фотографии (слева) — защита от космического мусора и ниже — поврежденные части обшивки космических шаттлов и станций.
Галерея астронавтов.
05. Костюмы астронавтов: слева — костюм командующего Пита Конрада, который был на нем во время исторической миссии, после которой он стал третьим человеком, высадившийся на Луну. Это также единственный костюм «гуляющего» по Луне астронавта, представленный за пределами смитсоновского института.
06. Стена, украшенная портретами и фотографиями всех астронавтов и команд космических кораблей, побывавших в Космосе.
07. Костюм астронавта, названный «летающим креслом», был сконструирован российским аэрокосмическим центром «Звезда». Этот костюм использовался дважды в полете космической станции «Мир» в 1990 году.
Космическая станция.
08. Внутри американской космической станции.
09. Вот так принимают душ астронавты на космической станции в состоянии невесомости. Ниже — спортивный тренажер.
10. Место для сна.
Шаттл Independence и самолет — носитель.
Уникальная возможность посетителей музея космонавтики — зайти внутрь и исследовать шаттл (реплика шаттла Independence) и самолет-носитель (оригинальный исторический Боинг). Это единственное место в мире, где можно получить подобный опыт.
11. Кабина управления полетом, в которой астронавты пилотировали шаттл во время космических миссий.
12. Этажом ниже под кабиной пилотов находится жилое помещение. Космический гардероб, туалет и прочее.
13. В тесноте, да не в обиде.
14. Спускаемся еще на этаж ниже и попадаем в самолет-носитель. Здесь знакомимся с захватывающей историей программы шаттла. Как орбитальный аппарат мог покинуть Землю, как, благодаря нестандартному мышлению, родилась авиационная программа носителей шаттлов, как Боинг-747 был модифицирован, чтобы состыковаться с шаттлом. Дух захватывает от того, насколько яркие умы работали над всем этим.
Все пространство внутри самолета занимает выставочная секция, а в самом конце — небольшая часть используемая астронавтами в полете — стол, кресла и место для отдыха.
Часть музея, посвященная высадке на Луну, галерея Starship.
Попав сюда можно убедиться в том, что человек сделал невозможное.
Здесь представлены командный модуль, модуль обучения Skylab в натуральную величину, лаборатория, где хранится и исследуется лунный грунт, а также кусочек лунного камня, который можно потрогать. Его привезли астронавты в декабре 1972 года в ходе последней миссии на Луну «Аполлон 17». И это один из восьми камней, привезенных с Луны, которые можно потрогать. Его возраст 3,8 млрд лет.
Всего в ходе миссий «Аполлон» было собрано почти 382 кг лунных образцов, которым здесь обеспечено хранение в физически безопасной и незагрязняющейся окружающей среде.
15. Пробы лунного грунта, камней, песка и пыли.
16. Модель поверхности Луны.
17. Ровер — лунное мобильное транспортное средство. Роверы были взяты на поверхность Луны (и оставлены там) на трех последних миссиях «Аполлон».
Астронавты Дэйв Скотт, Джим Ирвин, Джон Янг, Чарли Дюк, Джин Сернэн и Харрисон Шмитт во время подготовки к миссиям практиковали на тренировочном лунном ровере, представленном в Космическом центре NASA.
18. Астронавты на Луне.
Не смотря на то, что люди могут идти или бежать по Луне практически так же быстро, как и по Земле, у астронавтов не было такой возможности из-за больших и неуклюжих космических скафандров.
19. Командный модуль (спускаемый аппарат) «Аполлон 17», который совершил последнюю миссию на Луну.
20. Астронавты Юджин Сернэн и Харрисон Шмитт, участвующие в миссии «Аполлон 17», вошли историю, став последними двумя мужчинами, которые ступили на Луну. Шмитт был к тому же первым ученым, полетевшим на Луну. В целом, астронавты в этой миссии провели 75 часов на Луне и создали там шестую автоматизированную научно-исследовательскую станцию.
21. «Faith 7» — заключительный космический корабль миссии «Меркурий» для того, чтобы войти на орбиту.
22. Управляемый Гордоном Купером «Faith 7» совершил полет 15-16 мая 1963, был на орбите в течение 34 часов, 19 минут и 49 секунд, вращаясь вокруг Земли 22,5 раза. В этом полете Купер установил рекордное на тот момент время космического полета американцем.
Купер выбрал такое имя для космического корабля (faith переводится с английского как «вера»), чтобы тем самым выразить свою веру в коллег, в аппаратные средства космического полета, в себя и в Бога.
Трамвайный тур по космическому центру NASA.
Как только набирается необходимое число пассажиров, от внутренного выхода из музея отправляется трамвай, который везет показать закулисную жизнь Космического центра НАСА. Он делает несколько остановок, и весь маршрут занимает приблизительно 1,5 часа.
Остановка №1. Центр управления полетами NASA.
01. Здесь ведется контроль действий на Международных Космических Станциях и в космических миссиях. А также здесь обучаются и готовятся к миссиям астронавты.
Когда весь мир следил за полетом «Аполлона 11», предпринявшего первую попытку прилунения, сотрудники в Центре Управления Полетами NASA затаили дыхание на время всего спуска. Все с тревогой ожидали подтверждение благополучного исхода операции от команды «Аполлона 11».
20 июля 1969 года известные слова Нила Армстронга, произнесенные с лунного модуля, были навсегда записаны в истории: «Хьюстон, здесь все спокойно. Орел прилунился».
02. Здесь НАСА контролировала все лунные миссии «Аполлон», включая первую историческую миссию «Аполлон 11» и заключительную «Аполлон 17».
В этой комнате, команда НАСА осуществила полное управление полетом «Аполлон 11», начиная от запуска и старта в Космическом Центре им. Кеннеди и заканчивая приводнением в Тихом океане.
Здесь все пропитано духом истории.
03. Мое внимание привлек красный телефон. Учитывая юмор, с которым здесь общаются сотрудники, так и хотелось спросить, не пиццу ли через него заказывали.
04. В этом зале нам провели 20 минутную лекцию об истории и некоторых важных фактах этого центра управления. Много интересной и ценной информации.
Отсюда происходил контроль не только миссий «Аполлон», но и осуществлялась связь между Землей и всеми человеческими космическими миссиями.
Эти кресла отнюдь не для туристов. Здесь в действительности проходили собрания ученых, астронавтов, руководителей миссий и полетов. К подлокотникам кресел приделаны поцарапанные пепельницы, обшивка износилась, время оставило свой след, так и чувствуется насколько глобальные мировые вопросы решались здесь.
05. И эти классные ребята: Армстронг, Коллинс и Алдрин (слева направо).
Остановка №2. Building 9 — действующий центр разработки космической техники.
Заходим в огромный ангар и идем по узкому балкону, разглядывая внизу за стеклом космические гиганты. Картина впечатляющая: огромные модули и части Межднародных Космических Станций, новая капсула «Орион», ультрасовременные марсоходы, роботы, космические скафандры следующего уровня, невероятные мастерские и электронная техника будущего.
Вот то, где невозможное происходит прямо сейчас.
Ощущаешь, как становишься частью истории, участвуешь в процессе, будучи свидетелем работы инженеров, ученых и астронавтов, которые формируют будущее космических исследований.
06. Модуль космической станции «Zarya».
07. Модуль космической станции «Zvezda».
Остановка №3. Ангар с ракетой «Saturn V».
Сатурн V — самая большая и самая мощная ракета-носитель, когда-либо построенная и управляемая в мире. Ей дизайн сыграл решающую роль в успешной транспортировке и прилунении американских астронавтов во время миссий «Аполлон».
Эта часть трамвайного маршрута мне, пожалуй, понравилась больше всего. Точнее, понравилась — это мягко сказано. Она меня поразила до глубины души.
Про Сатурн V можно сказать так: «Чтобы поверить, нужно увидеть».
08. Размеры ракеты настолько грандиозны, что просто сказать, что она огромна — это не сказать ничего.
Сфотографировать ее в полную длину у меня не получилось, даже вжавшись в стену.
09. Ракета состоит из нескольких модулей. Длина в собранном виде — 110 метров. Прошла от двигателя до самого верхнего модуля, носа ракеты, затаив дыхание — зрелище невероятно впечатляющее.
На стенах висят стенды с описанием миссий Apollo, совершенных с участием Сатурна V.
Читаешь и проникаешься масштабностью и грандиозностью событий, человеческого прогресса, да и просто человеческим фактором.
10. Нос ракеты. И ведь подумать только — лишь в этой крошечной части громадины (ее даже не видно на фотографии, она выше серой обшивки практически на кончике) находятся астронавты, и эта часть — единственная, которая останется, после того, как вся ракета сгорит, и которая спустится потом на парашюте на землю.
11. Двигатель ракеты-носителя.
12. Ракеты и ракетные двигатели.
Заключение.
Если не бегом, а вдумчиво, усваивая информацию, просматривая диафильмы, участвуя в интерактивных мероприятиях, то посещение космического центра NASA с легкостью растянется на весь день. Здесь же можно и пообедать.
Все, что я перечислила (это далеко не все, но в то же время все самое главное) заняло у нас 4 часа.
Сразу после музея мы отправились в центр Хьюстона, немного осмотрелись, пообедали и поехали за город, на ранчо «The Inn at Dos Brisas», чему посвящены остальные части «Техасских каникул»:
Отличный репортаж!
Спасибо!